ザ・マスター

本作は、ホアキン・フェニックス、フィリップ・シーモア・ホフマン、エイミー・アダムスという俳優たちの演技力が特に光る作品。ホアキン・フェニックスは、路頭に迷い少し狂気に近い感覚を持ち、救いがたい人物フレディを演じています。冒頭から引いてしまうくらい卑猥で動物的な行動を取ったり、理性やモラルが足りないと思えるシーンが都度出てきますが、その様子がとてもリアルで、このフレディという主人公がどれほど扱いづらい人物なのか、普通の人なら手を差し伸べるのに躊躇してしまうのかがとてもイメージしやすく、物語に引き込まれます。それにホアキンの休業中の問題作『容疑者、ホアキン・フェニックス』（2010）のクレイジーなイメージと重なって、本作のキャラクターが余計にリアルに感じました。とにもかくにも、やっぱりホアキンは俳優業が一番ですね。そして、フィリップ・シーモア・ホフマンも素晴らしい。今作の脚本は執筆の段階から彼にアテ書きされたようですが、フィリップ自身は役作りにおいて作品の舞台となる50年代の人々の雰囲気、例えばノーマン・メイラーの小説に出てくるような人々や、オーソン・ウェルズなどをイメージしたそうです。新興宗教団体の指導者＝マスターでありカリスマ性を持ちながら、心には弱さを同居させている繊細な人物を演じるのはとても難しいと思いますが、フィリップはとても見事に演じています。フィリップが演じたマスターと、ホアキンが演じたフレディの関係性が、とても特別なもので、マスターがフレディを救っているようで、実は逆にも見えるという、相互依存の関係性が見事に描かれています。
物語を振り返ってみて、一見、フレディには手のほどこしようがないと思えるのですが、ラストに彼に何が起きていたのかを感じられるシーンがあるのが憎い演出でした。マスターという存在は救ったり、指導すべき人物がいないと成立しない、指導するべき人物が手強いほどマスターも成長するのかも知れないですね。深い話です。